シチューを作る際、皆さんはどのようなものを思い浮かべますか？クリーミーなもの、スパイシーなカレーシチューやハヤシシチュー、それともビーフシチューでしょうか？季節を問わず楽しめるシチューは、いつでも温かい気持ちにさせてくれる料理です。
この記事では、家庭でおいしいシチューを作る際に、特に鶏肉を使用するときの部位の選び方や調理のコツについて詳しくご紹介します。さあ、理想のシチューを作って、家族や友人を驚かせましょう。
シチュー用鶏肉の最適な部位選び
鶏肉と聞いて思い浮かべる部位は何ですか？もも肉やむね肉、ささみ、手羽先などがありますね。しかし、これは焼き鳥店ではないので、基本的な部位を知っていれば十分です。
シチューには特にもも肉が適しています。
その脂肪の多さが、豊かな味わいをもたらします。
また、手羽先もおすすめの部位です。コラーゲンが豊富に含まれており、煮込むことでゼラチン質が溶け出し、シチューに深い旨味を加えます。
一方、むね肉やささみは脂肪分が少なく、煮込むと乾燥しがちなため、シチューにはあまり向いていません。
より深い味わいを求める場合は、骨付きのもも肉が最適です。骨からはさらに旨味が引き出されますが、食べる際に手を使うこともありますので、それが楽しめる方には特におすすめです。
便利なのは、すでに一口大にカットされたもも肉を購入することです。もちろん、一枚肉から自分でカットすることもできますが、肉を扱う際は注意が必要です。肉専用のまな板を使用し、使用後は必ずしっかり洗浄しましょう。また、加工済みの肉を購入することも簡便性を重視する場合には良い選択です。
鶏肉の部位の特徴をまとめました。以下のポイントが挙げられます。
また、部位についての話から少し外れますが、コストパフォーマンスと満足感を考慮すると、挽き肉を使うのも良い選択です。薄力粉や片栗粉を加えて団子状にすることでボリュームを出す方法があります。さらに白味噌を加えると、味に深みが増します。
シチュー用鶏肉、炒めるべきか？
シチューに使用する鶏肉は炒めることを強く推奨します。炒めずに直接煮込んでしまうと、鶏肉からの旨味が煮液に溶け出してしまい、肉自体は乾燥しがちです。肉を先に炒めることで、油が肉の表面をコーティングし、その旨味を閉じ込めることができます。また、焦げ目をつけることによって、肉の風味が増します。
鶏肉を炒める前には、鶏肉から出る水分をキッチンペーパーでしっかり拭き取ることが重要です。この水分が鶏肉の臭みの原因となることがあります。水分を拭いた後、適量の塩とコショウを振り、薄力粉を軽く振りかけると、肉の旨味が逃げにくくなります。
この一手間を加えることで、煮汁にとろみが出て、よりコクのある仕上がりになります。時間が許せば、この追加の工程を試してみる価値は大いにあります。
シチューに鶏肉を加える最適なタイミング
シチューに使用する鶏肉は、先に炒めることが一般的に推奨されています。鶏肉を加える際の火の通り方は、肉の加え方に大きく影響します。
ここでは、鶏肉の状態に応じて煮込みに加える最適なタイミングを紹介します。
軽く焼き色をつけた鶏肉
この方法では、鶏肉の旨味を内部に閉じ込めることを目的としています。まず野菜を炒め、必要な水を加えて沸騰させた後、軽く焼き色をつけた鶏肉を加えます。肝心なのは、鶏肉の内部まで火を通さずに表面だけを焼くことです。これにより、鶏肉は煮込み中に固くなりにくくなります。ただし、煮込み中には旨味が多少煮汁に流れ出ることは避けられません。
鶏団子の場合
鶏肉の調理法には複数の選択肢がありますが、挽き肉から作る鶏団子は、その形状が旨味を逃がしにくいため、炒める必要がありません。沸騰した煮汁に直接加えても十分美味しさが引き出せます。この方法では、団子を形成する手間はありますが、煮込み前に炒める必要はありません。
完全に調理された鶏肉
この方法では、料理の最終段階で鶏肉を加えます。鶏肉を完全に調理することで、肉のジューシーな旨味が保たれ、煮汁への旨味の移行は最小限に抑えられます。
鶏肉調理時の注意点
鶏肉を調理する際には、中まで十分に加熱する事が非常に重要です。不十分な加熱は食中毒のリスクを高めるため、フライパンでの調理後にはしっかりと煮込むことが推奨されます。また、調理後の鶏肉を切り開いて、中が完全に調理されているかを確認することも大切です。
総括
この記事では、シチュー作りにおける鶏肉の部位の選び方、事前の炒める工程、肉を加える最適なタイミングについて多角的に考察しました。シチュー作りが思った以上に複雑に感じるかもしれませんが、心配することはありません。実際には、どの方法を選んでも美味しいシチューが作れます。何度か実践を重ねることで、あなたならではの「マイシチュー」を完成させる楽しみを見つけてください。
